交 河 故 城
"曾到交河城，風土斷人腸。"唐朝著名的邊塞詩人岑參在交河故城曾留下過這樣的詩句。事實上交河故城的歷史，還可以追溯到３０００多年前。西元前１０８年，它是車師前國的國都。車師歸漢後，這裏漸漸成為吐魯番的中心城市。《漢書。西域傳》記載道："車師前國，王冶交河城，河水分流繞城下，故號交河"。１３世紀末，這座城市毀於蒙古騎兵的戰火，從此，它成為一片廢墟，是為"故城"。
這裏是吐魯番盆地最早的政治、軍事、文化中心，是兩千多年以來東西方古代文明交流的一個里程碑；交河故城在古代建築史上獨具特色，城市佈局清晰可見，建築物歷歷在目，一座曆盡二千餘年風雨的古城奇跡般保存至今，其規模之宏偉，保存之完整，堪稱世界之最；交河故城是人類智慧的傑作，它是絲綢之路上的名城；它沈澱著東西方不同文化的特色，它代表著一種甚至多種消失了的人類的文明。
像交河故城這樣集諸方文化之大成，極富文化多樣性的遺址，在中國乃至世界都極為罕見。然而，在１９９４年，中國將承德避暑山莊、曲阜三孔、武當山古建築群、交河故城、布達拉宮五項文化遺產向聯合國教科文組織申報，其他四處遺址均獲成功，唯獨交河故城落選，被列為"推遲評議專案"。

交河故城為1961年3月4日國務院公布的第一批國家級重點文物保護單位。

交河故城，位于新疆維吾爾自治區吐魯番市西郊約十二公里的亞爾乃孜溝西河床之間的一個呈柳葉型的河心洲上。《漢書西域傳記載》 "車師前國，王治交河，河水分流繞城下，故號交河"。

交河故城是古代西域三十六國之一的車師前國的都城，現存遺址均屬唐代時期建筑群落，是目前全國現存面積最大的、保存最完整的生土建筑遺址。

交河故城歷史悠久。舊石器時代晚期，交河流域就有人類活動的蹤跡，這些早期的土居者屬于我國古代西北兄弟民族 "姑師人"，后來稱作車師人。公元前二世紀，因西漢王朝与匈奴的爭雄角逐于天山南北。地處天山南麓的車師前部王國所在地的交河，就成了漢王朝与匈奴軍事沖突的前哨基地。從公元前108年到公元前62年之間，曾發生 "王爭車師" 之戰。漢武帝元封三年（即公元前108年）車師為漢將趙破奴所破，漢朝終于取得了這場戰爭的最后胜利。為加強對交河地區的統治，公元前67年漢朝委派鄭吉屯田車師。公元前60年西漢王朝在西域設立都護府，管轄西域諸國，從此吐魯番納入中國版圖。北魏太平真君九年（即公元448年左右），車師前部國王車伊洛隨魏軍從征北涼，其子車歇留守交河，公元450年，北涼沮渠安周為柔然聯軍圍攻，車歇久守無援，棄城而走，歷時510年的車師前國滅亡，麹氏高昌建立。公元640年，唐太宗派侯君集平定麹氏高昌，在此設交河縣，屬西州管轄。公元540年～658年，管轄西域的最高軍政机构——安西都護府就一度設在這里。公元八世紀中期至九世紀中葉，吐魯番曾為吐蕃所陷。公元866年，回鶻高昌建立，設交河州，是王國屬下的軍事重鎮之一。十三世紀末，天山北面的蒙古游牧貴族海都都哇發動叛亂，多次侵犯元朝控制下的吐魯番地區。公元14世紀皈依伊斯蘭教的黑的儿火者發動圣戰，交河城毀于這次戰火。


交河故城主要遺址位于台地的中南部，以中心大街為中軸線，規划出官署區、寺廟區、民居區和与中心大街相聯結的眾多的街巷道路。中心大街長340米、寬8～11米，兩側有高3.5～4米、厚1.5～2米高大厚實的坊牆。大街北端為中心佛塔，南端為南大塔。整個市區大致可分為6個區塊。中心大佛塔以北至東北佛寺為寺廟區；中心大街西側為西城區；東側以東西大街為界，以北為東城區；以南為官署區；南大塔以南為南城區；東北佛寺以北為墓葬區。城門4座，便道9條，緣崖有防護牆。

交河故城所處地域屬大陸性溫暖帶干旱沙漠气候，陽光充足，造成低凹的盆地干旱和酷熱。春季多風，夏季气溫干燥，冬季干冷。每年只有冷暖兩季，溫差极大，最高可達47.4℃，最低為-7.28℃，年平均气溫35℃，40℃ 以上高溫可達36天。平均降水量16.2mm，年蒸發2787.1mm。8-10級大風年均36.2天，風暴年均11.2天，大風持續時間最長為8天，為強風沙暴主要災害區。